Áfram veginn!

Guðmundur Haukur Jakobsson, forseti sveitarstjórnar Blönduósbæjar og Jón Gíslason, oddviti sveitarstjórnar Húnavatnshrepps.

Þann 19. febrúar nk. verður kosið um sameiningu Blönduósbæjar og Húnavatnshrepps. Meirihluti kjósenda í sveitarfélögunum tveimur samþykktu tillögu um sameiningu sveitarfélaganna í Austur-Húnavatnssýslu í kosningum í júní 2021, en meirihluti íbúa Skagabyggðar og Sveitarfélagsins Skagastrandar felldi tillöguna. Í kjölfarið ákváðu sveitarstjórnir Blönduósbæjar og Húnavatnshrepps að gefa íbúunum sínum færi á að kjósa um sameiningu sveitarfélaganna tveggja.

Eftir að hafa skoðað málið í samstarfsnefnd um sameiningu er það niðurstaða okkar að sameining myndi verða samfélaginu til góðs, ekki síst þegar kemur að hagsmunagæslu fyrir svæðið. Okkur sem störfum í sveitarstjórnum sveitarfélaganna tveggja þykir hagsmunir sveitarfélaganna okkar oft vega of lítið þegar kemur að skiptingu á fjármunum ríkisins sem renna eiga til þess að auka lífsgæði íbúa landsins og framkvæmdum á þess vegum.

Á svæðinu okkar er urmull af tækifærum í ferðaþjónustu, matvælaframleiðslu, uppbyggingu textílklasa, nýtingu orku í hátækniiðnaði og matvælaframleiðslu svo eitthvað sé nefnt. Hér er á ýmsu að byggja í blómlegu mannlífi og menningarstarfi og íbúaþróun hefur verið jákvæð.

Það sem helst heldur aftur af framþróuninni eru innviðirnir. Mikil orkuframleiðsla er nú þegar í Blönduvirkjun og fyrirhugað að auka við hana, en þegar kemur að því að flytja orkuna til okkar, strandar á byggðalínunni. Fjölmargir ferðamenn eiga leið um svæðið á degi hverjum, en ástand vega utan hringvegarins og takmörkuð uppbygging á ferðamannastöðum standa uppbyggingu í ferðaþjónustu fyrir þrifum. Þessa sömu vegi þurfa fjölmargir íbúar að aka um daglega á leið til og frá vinnu eða skóla.

Samstarfnefnd hefur að undanförnu unnið að því að vekja athygli ráðherra og þingmanna á þörf fyrir uppbyggingu héraðs- og tengivega og stóraukið viðhald þeirra. Við höfum talað fyrir aukinni flutningsgetu byggðalínunnar frá Blönduvirkjun og aukinn stuðning við atvinnuuppbyggingu með framlögum úr Framkvæmdasjóði ferðamannastaða og fjölgun starfa á innheimtumiðstöð sýslumannsins á Blönduósi. Við höfum einnig vakið athygli á þörfinni fyrir bundið slitlag á Blönduósflugvöll og bætta heilbrigðisþjónustu og samhliða sameiningarviðræðunum hefur verkefni um stofnun umhverfisakademíu á Húnavöllum verið hrundið úr vör með stuðningi Jöfnunarsjóðs sveitarfélaga. Við höfum þannig lagt grunninn að frekari baráttu fyrir þessum hagsmunum fyrir þá sem taka við keflinu í sameinuðu sveitarfélagi.

Með viðræðum um sameiningu hefur sveitarstjórnarfólk í Blönduósbæ og Húnavatnshreppi tekið frumkvæði í að fylgja stefnu stjórnvalda með því að kanna forsendur fyrir sameiningu sveitarfélaganna. Við í samstarfsnefndinni væntum þess að ríki og Alþingi fylgi eigin stefnumörkun á sama hátt og sveitarfélögin, með því að forgangsraða fjármunum til að styðja myndarlega við verkefnið.

Við teljum fullvíst að fjölmennara sveitarfélag eigi auðveldara með að koma sjónarmiðum sínum á framfæri og að meiri líkur séu á því að á okkur verði hlustað þegar við komum fram saman en sitt í hverju lagi.

Guðmundur Haukur Jakobsson, forseti sveitarstjórnar Blönduósbæjar og Jón Gíslason, oddviti sveitarstjórnar Húnavatnshrepps